|
Een gunstige geografische ligging
Budapest, de politieke hoofdstad van Hongarije, ligt op een unieke plaats in
Midden - Europa.
De stad Budapest ligt aan het eind van de kloven waardoor de Donau zich een weg
baant door de Hongaarse bergrug. Daar wordt de loop van de rivier smaller en
omsluit twee eilanden; stroomopwaarts het eiland Margit, stroomafwaarts het
eiland Csepel. Hierdoor werd het bouwen van bruggen vergemakkelijkt. Budapest is
een dubbele stad aan weerszijden van de Donau, de ruggengraat van de stad. Buda,
de hooggelegen stad op de rechteroever van de Donau bestaat uit steile heuvels.
Twee heuvels, de heuvel Buda en de heuvel Gellert, die gescheiden worden door
een diepe inzinking, steken boven de rivier uit. Hier lag in de Middeleeuwen de
vestingstad. Pest is "de stad aan de overkant". Dit stadsdeel strekt zich uit
over het vlakke gedeelte op de linkeroever van de rivier. De stad ontwikkelt
zich in concentrische ringen, die getuigen van zijn uitbreiding sinds de 19e
eeuw.
BEZIENSWAARDIGHEDEN
Koninklijk paleis, oude woonwijken van Buda, Vissersbastion, Station West,
Romeinse ruïnes, Szechenyi¬baden.
WETENSWAARDIGHEDEN
• Munteenheid: forint
• Taal: Hongaars
• Godsdiensten: katholicisme (65%), protestantisme (30%)
CIJFERS
Oppervlakte: 525 km2
Bevolking: 2,2 miljoen inwoners
Bevolkingsdichtheid: 4200 inw. km2
Hoogste punt: 529 m
Breedte van de Donau: 200 tot 500 m
Een dubbele stad
Buda en Pest zijn de twee helften van een stad, die aan elkaar tegengesteld
lijken te zijn door hun geschiedenis en architectuur.
BRONNEN VAN INKOMSTEN
Voornamelijk tertiaire activiteiten. Toerisme. Thermaalbaden.
Scheepsbouw, staal- en metaalindustrie, machinebouw, petrochemie, elektronica.
Dankzij een gunstige ligging kende Budapest al vroeg menselijke nederzettingen.
De oudste sporen gaan bijna 5000 jaar terug, tot de aanwezigheid van een
Keltische stam, de Evarisken, op de heuvels van Buda. In de 1e eeuw van ons
tijdperk hebben de Romeinen er een kamp gevestigd voor de controle over de
rivier. Vanaf de 5e eeuw verliest de stad zijn politieke en militaire rol. Na
verschillende malen veroverd en geplunderd te zijn (door Atilla, door de
Mongolen, door de Turken), verrijst de stad in 1686 uit zijn as. De stad wordt
het steunpunt van de herovering van de Habsburgers op de Ottomanen en na het
Oostenrijks - Hongaarse compromis van 1867 hoofdstad van het koninkrijk. Buda en
Pest worden in 1873 in een en dezelfde stad verenigd.
De stedelijke ontwikkeling stamt uit die periode. Het inwonertal stijgt van 180
000 inwoners in 1850 tot 860 000 inwoners in 1900. Buda, de oude aristocratische
stad waar de overblijfselen van een schitterend verleden bewaard zijn gebleven,
neemt in betekenis af ten gunste van Pest, de stad van de kooplieden en de zich
ontwikkelende industrie. Nieuwe voorsteden worden bij de stad gevoegd, evenals
de deftige woonwijken met grote avenues die omgeven worden door prachtige gevels
en parken. Dichtbevolkte arbeiderswijken en industriegebieden ontwikkelen zich
in de oude dorpen van de agrarische vlakte, die door de stedelijke ontwikkeling
zijn opgeslokt, en langs de Donau.
Budapest was bij de bevrijding in februari 1945 voor 97% vernietigd en het zou
20 jaar duren voordat de stad er weer bovenop kwam. Geduldig zijn de oude stad
en het koninklijk paleis steen voor steen gerestaureerd waarbij de originele
stijl bewaard is gebleven. Zo zijn ook de grote avenues van Pest, die tijdens de
opstand van 1956 vernietigd werden, weer hersteld. Na de val van het
communistische regime is men met nieuwe bouwwerkzaamheden begonnen, om ervoor te
zorgen dat Budapest de actiefste, meest culturele en levendigste hoofdstad van
het voormalige Oost - Europa blijft.
SPA CITY BOEDAPEST
In Hongarije vindt u wellicht de meeste thermale (water met een constante
temperatuur) en geneeskrachtige bronnen (water met opgeloste geneeskrachtige
elementen) ter wereld. Alleen in Boedapest zijn al meer dan honderd thermale
bronnen. Dit grote aantal vindt zijn oorzaak in het feit dat de aardkorst in het
Karpotische bekken zeer dun is, daardoor stijgt het thermale water eenvoudiger
naar de oppervlakte. De meeste bronnen putten hun heilzame werking uit de hoge
concentratie aan calcium, magnesium en hologenen. De temperatuur van het water
varieert sterk; van lauw tot boven de 80 graden Celsius. De temperatuur van het
water in de badhuizen varieert van 22 tot 40 graden.
De geschiedenis van de geneeskrachtige thermen in Boedapest gaat tot 2000 jaar
terug. Al eeuwen geleden zochten mens en dier verlichting, ontspanning en
genezing in het water. Zo trok het Karpatisch bassin met haar natuurlijke
bronnen al vanaf de steentijd een bont gezelschap van culturen aan. De Kelten,
die zich hier rond 400 v.Chr. vestigden, maakten al graag gebruik van de kracht
van deze bronnen. Zij noemden Boedapest `Akluk', wat overvloedige wateren
betekent. De Romeinen vestigden zich in de laatste eeuw v.Chr. aan de
rechteroever van de Donau. Zij waren de eersten die de verschillende
warmwaterbronnen in Boedapest inrichtten tot ware badhuizen.
De bloei van de badcultuur kwam pas goed op gang toen Hongarije in 1526 door de
Turken werd bezet. Voor de islamieten was het baden een vast onderdeel van het
leven geworden, nadat ze met de verovering van delen van Noord - Afrika in
aanraking waren gekomen met de uitgebreide Romeinse badcultuur. De enthousiaste
steun van Mohammed, die geloofde dat de warmte van een hamman, Arabisch voor
verspreider van warmte, de vruchtbaarheid vergrootte en zo zijn volgelingen in
aantal zag toenemen, maakte de badcultuur nog populairder binnen de islamitische
wereld en deed zo ook zijn intrede in Boedapest.
Met het vertrek van de Turken, na 150 jaar overheersing, beleefde de badcultuur
in de stad aan de Donau een derde impuls in de periode van de Verlichting. In
opdracht van keizerin Maria Theresia werd er rond 1750 voor het eerst onderzoek
gedaan naar de werkzaamheid van de mineralen in de baden en werden de resultaten
van deze werkzame en kostbare stoffen vastgelegd. De onderzoeker Kitaibel bracht
niet alleen de beschikbare gegevens uit Boedapest in kaart maar ook die van de
geneeskrachtige bronnen uit de rest van Hongarije, waaronder uit de regio ten
noordwesten van het Balatonmeer, waar vele thermale bronnen te vinden zijn.
Na een lang proces van ontwikkelingen leverde de natuurlijke waterbronnen
Boedapest in de jaren dertig de titel Spa City op. De meeste badhuizen zijn
bijna allemaal in het stadsgedeelte Buda gevestigd. De Hongaren verzamelen zich
hier graag om te ontspannen, maar gebruiken het heilzame water ook om te genezen
van bepaalde ziekten. Het baden is een onderdeel van de Hongaarse volkscultuur;
een traditioneel en sociaal ritueel. Het is een moment om familie en vrienden te
ontmoeten, bij te praten, te zingen of om bijvoorbeeld een partij te schaken.
Gezamenlijk doorloopt men het vaste badritueel (droge sauna — douche - lauw bad
- warm bad - stoomkamer - koud bad), eventueel aangevuld met een ontspannende
massage of een modderbad.
Wilt u zelf genieten van de wellness - mogelijkheden die de kuuroorden en
warmwater - bronnen in Boedapest te bieden hebben? Maar ook als u zelf niet wilt
baden blijft een bezoek aan een van de vele badhuizen met Turkse of art nouveau
- invloeden zeker de moeite waard!
|
