|
KAREL DE GROTE LEEFDE
VAN 748 TOT 814
Geholpen door zijn
gretige en tegenwoordig ook omstreden expansiepolitiek bouwde hij
een groot rijk op. Hij startte politieke, economische, juridische en
culturele hervormingen. Die werden tastbaar door de invoering van
een gemeenschappelijk christelijk geloof, een eenvormige schrift en
een gemeenschappelijke munteenheid. De kroning van Karel tot keizer
door paus Leo III in Rome in 800 was het fundament van het
middeleeuwse keizerrijk. Een van de prachtigste culturele
overblijfselen is de in Aken gebouwde Mariakerk van Keizer Karel, de
huidige dom. Hier werd Keizer Karel na zijn dood bijgezet en om die
reden werden hier van 936 tot 1531 de Duitse koningen gekroond.
Keizer Karel werd het inbegrip van de ideale heerser.
DE PALTS VAN KAREL DE
GROTE
Karel de Grote (748-814)
begon in 789 in Aken met de bouw van zijn favoriete palts. Na zijn
kroning tot keizer in Rome in het jaar 800, werd Aken zijn vaste
woonplaats. De palts werd in het zuiden door de Mariakerk en in het
noorden door de koningshal begrensd. Beide gebouwen waren verbonden
door een vleugel met twee verdiepingen die in het midden door een
portaalbouw onderbroken werd. Als oostelijke begrenzing vermoedt men
een houten gaanderij.
Grote delen van deze
Karolingische palts zijn tot op heden bewaard gebleven. Het centrale
element van de Mariakerk, een door een zestienhoek omgeven
achthoekige koepelbouw, behoorde tot de prachtigste kerkelijke
gebouwen ten noorden van de Alpen. Het werd begrensd door
bijgebouwen die nu niet meet bestaan en een atrium.
Het grootste bewaarde
bouwwerk uit de tijd van Karel de Grote is de zogenaamde "Granustoren".
Tot 869 was de koningshal van de Akense palts een belangrijk
Europees machtscentrum. Ze had een lengte van 47,25 m en een breedte
van 20,76 m, bestond uit één verdieping en had vanaf de grond van de
huidige raadskelder gemeten, een hoogte van 20,75 m.
Naast de keizerlijke
rijksadministratie schiep Karel de Grote in Aken het gedurende enige
tijd invloedrijkste culturele centrum van Europa. Rond de uit York
afkomstige Alkuin en zijn latere biograaf Einhard verzamelde hij
belangrijke geleerden uit heel Europa. Gezanten uit de toenmalig
bekende wereld bezochten zijn hof dat een vast punt in de
machtsdriehoek met Rome en Byzantium geworden was.
De Byzantijnse keizer
liet Karel de Grote door zijn gezant huldigen en de kalief uit het
verre Bagdad eerde hem met waardevolle geschenken, waaronder de
beroemde "Witte Olifant" Abul Abaz. Het gebouw dat eerder op de
plaats van de huidige markttoren stond, was vermoedelijk de plek van
de keizerlijke troon. Een vleugel waarvan de betekenis tot op heden
een raadsel is, werd vroeger "Solarium" genoemd. De woongebouwen
konden tot nog toe niet gelokaliseerd worden.
|
